Quem construiu o Cassino RJ Niterói por Alves de Castro? História de uma obra icônica
O lendário Cassino de Niterói, uma obra que marcou época na paisagem e na vida social da cidade, está intrinsecamente ligado ao nome de Luiz Alves de Castro. Conhecido também como “Lulu dos Caçadores”, Alves de Castro foi uma figura proeminente no cenário do entretenimento e dos jogos no Brasil do início do século XX, com atuação notória em Porto Alegre antes de se mudar para o Rio de Janeiro.
A Trajetória de um Visionário do Entretenimento
Luiz Alves de Castro, um empreendedor com faro para o lazer e a diversão, já possuía experiência na gestão de cassinos e night clubs em sua terra natal, Porto Alegre. Sua mudança para o Rio de Janeiro em 1930 marcou um novo capítulo em sua vida profissional, e foi nesse período que ele direcionou seu olhar para Niterói, então capital do estado do Rio de Janeiro.
Em uma parceria estratégica com Joaquim Rola, Alves de Castro idealizou e construiu o famoso Cassino de Niterói. A obra, que se tornou um marco arquitetônico e social, representava o ápice do luxo e da sofisticação da época, atraindo a alta sociedade e celebridades para suas noites de jogos, música e dança.
A Arquitetura e o Glamour da Época
Embora o nome de Luiz Alves de Castro seja o grande idealizador e empreendedor por trás do Cassino de Niterói, a execução arquitetônica de um palacete anterior, que mais tarde daria lugar ao Cassino, é atribuída ao engenheiro alemão Alfred Haesler, contratado por Alves de Castro na década de 1920 para construir sua residência. Este palacete já se destacava por sua arquitetura eclética e o uso de materiais nobres importados, como mármores e azulejos. Quando Alves de Castro e Joaquim Rola decidiram demolir essa estrutura para erguer o imponente Hotel Balneário Casino Icaraí (o Cassino de Niterói), eles visavam criar um espaço ainda mais grandioso e funcional para o objetivo de um centro de lazer completo.
A construção do Cassino de Niterói refletia o auge da era dos cassinos no Brasil, período em que essas casas de jogos eram sinônimo de glamour, oportunidades de negócios e um importante polo de atração turística e social. O local não era apenas um espaço para apostas; era um palco para grandes orquestras, shows de cantores e dançarinos, e um ponto de encontro para a elite.
O Fim de uma Era e o Legado
Infelizmente, a era dourada dos cassinos no Brasil teve um fim abrupto em 1946, com a proibição dos jogos de azar no país. Essa decisão impactou diretamente o funcionamento do Cassino de Niterói, que, como tantos outros, teve que encerrar suas atividades como casa de jogos. O prédio, no entanto, continuou a ter diversas utilidades ao longo dos anos, passando por diferentes proprietários e transformações.
Hoje, a edificação que abrigou o Cassino de Niterói permanece como um símbolo de uma época de efervescência cultural e social na cidade. Sua história é um lembrete do legado de empreendedores como Luiz Alves de Castro, que, com sua visão, contribuíram para moldar a paisagem urbana e a vida de lazer de Niterói, mesmo que as funções originais do prédio tenham mudado com o tempo. A memória do Cassino de Niterói por Alves de Castro continua viva, evocando um período de grande esplendor e transformação.